Dans le championnat de Belgique des rallyes 2010, le jeune Liégeois Harry Bouillon mérite assurément l’appellation de « cas particulier ». Il est en effet l’un des seuls à relever le défi de la compétition nationale au volant d’une petite auto, en l’occurrence une Peugeot 106 de la Classe N2. Un bolide qui lui a permis de briller lors du récent Rallye de Wallonie, où le pilote de la Royale Ecurie Ardenne s’est offert le luxe de taquiner et devancer des voitures bien plus puissantes et récentes que sa petite lionne…
Ce samedi 22 mai, c’est dans la région de Bocholt qu’Harry tentera de poursuivre sur sa lancée… avant de déjà aborder l’une des étapes les plus importantes du championnat, à Ypres. « L’objectif est désormais de poursuivre sur la lancée du Wallonie, et d’engranger de précieux points. En cas de nouvelle victoire en N2 à Bocholt et à Ypres, le titre pourrait déjà être dans la poche, ce qui nous permettrait d’aborder la seconde partie de saison avec d’autres ambitions et projets, explique Bouillon. Reste néanmoins à passer l’étape du Sezoens Rally sans trop de dommages pour la voiture. Il s’agit d’une épreuve que je ne connais que pour en avoir été spectateur à une seule reprise. Et si le plateau n’est guère fourni, surtout du côté des petites voitures, ce sont les longues portions en terre qui vont nous inciter à une certaine prudence… »
Car là réside LA particularité majeure du Sezoens, épreuve composée de 30% de chemins de terre, contre 70% de routes et chemins en asphalte. « La terre, ce n’est vraiment pas pour me déplaire, même s’il faudra avant tout prendre ses marques, poursuit Harry. Mon copilote sera cette fois Thierry Lefin, qui a déjà disputé ce rallye, et qui me sera d’une grande aide. Pour le reste, il devrait faire sec, mais je ne me fais pas d’illusion quant au classement général, car les tractions intégrales constitueront l’écrasante majorité du plateau. Mes concurrents les plus directs devraient d’ailleurs être les Ford Fiesta R2, c’est tout dire. En N2, je serai opposé à des Italiens, également engagés avec une Peugeot 106… »
Lauréate en Classe 2.5 du Rallye Salamandre le week-end dernier aux mains d’Arnaud Falla, la Peugeot 106 de Bouillon et Lefin a été aménagée en fonction du terrain qu’elle s’apprête à rencontrer à Bocholt. « Les petites portions du Wallonie avaient pas mal secoué le plancher de la voiture, ce qui nous a incités à rehausser quelque peu la caisse. La suspension arrière est également nouvelle, et cela tombe bien ici. Je vais surtout veiller à ne pas faire de bêtise lors de la première boucle, et puis on verra comment cela se présente. Dans la terre, il faut avant tout garder les gaz, mais vraiment redoubler de prudence lors des freinages… »
Les observateurs peuvent en tous cas compter sur Harry Bouillon pour tirer la quintessence d’une monture qui étonne de plus en plus de monde, tout comme son pilote, d’ailleurs. La belle aventure du National va donc se poursuivre, et cette fois, c’est terre en vue !